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    宛如凛冬时节最深浓的夜色，宛如冰海之下遥望的月光，宛如寂静浓雾深处掠过的一只黑鸟，仅仅只是注视着，也会让人感到不祥的美貌。就像是“死亡”这个概念本身的具现一样，身着丧服般的黑色哥特洋装的少女，无声地漂浮着。

    在她垂落的双臂上，密密麻麻地覆盖着暗红深褐的伤疤，其中最为醒目的，是三道还很新鲜的伤口，朱红的鲜血沿着雪白的双臂缓缓滑下，坠入无边无际的泪海。

    “我是时槻风乃，第三层的卫士（sentinel）。”少女如是说道，“你不必太在意我，君主埃尔梅罗二世。我只是她内心负罪感的投影，是她自我谴责的象征。你无需理解我，我会出现在这里，不过是因为她需要我罢了。”

    “原来如此。”埃尔梅罗二世简短应道，心里却并没有因为她的话语便放松警惕。

    所谓的心象迷宫，也就是人类复杂的内心世界的具现化，越是深潜，越是向下，就越是危险，越是难以预测。

    到了心象迷宫的最后一层，几乎可以说是，他已经抵达了芙蕾德莉卡内心最隐秘的所在。

    能够出现在这里的，绝对不会是什么简单的角色。

    或者应该说，正是因为到了这里，出现的才会是最接近于心象主人的卫士（sentinel）吧。

    似乎是从他的神情中看出了他的防备吧，时槻风乃摇了摇头，比夜色更加寂寥的眼瞳缓缓垂下。

    “……你就像是飞行员一样呢。”她忽然这样说道。

    “什么？”

    很显然，就算是君主埃尔梅罗二世，也被少女这样跳跃性的一笔弄懵了。好在，时槻风乃并没有嘲笑他的困惑，只是淡淡的做出了解释。

    “你是遇到了小王子的飞行员。”纤细的手指指向他，少女说出了自己的论断，“就像飞行员通过那幅吞吃大象的蟒蛇的画，在小王子身上看到了自己的童真一样，你也在那孩子身上，看到了过去的自己。很像吧？明明一切都是徒劳，却还是拼命往前奔跑的那个背影，明明一切都会落空，却还是执拗地伸出手去的那个人，明明会伤害很多人，却还是没办法放弃那条道路的样子……你到底在她身上看到了多少次呢？过去的自己。所以你才会这么想保护她吧。”

    埃尔梅罗二世没有否认。

    或者该说，他无法否认。

    一开始，吸引了他的，确实是那道坚毅又刚强的背影，就像某位王者一样，毫不迟疑地为了自己的愿望与万国为敌，理所当然的去践踏那些理所当然的规则的纯白少女，实在太过耀眼，让他的目光无法从她的身上移开。

    但是，他真正想要保护她，却是在理解了她的真实之后。

    不自量力吧。像他这样的三流魔术师，居然会想要去保护某个人。
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