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    沈秋退到一旁，继续整理着马车上的东西

    突然城门中传来一阵急促的马蹄声，沈知堂对着李见清笑道：“来了~”

    一位身穿官服的侍卫从马上飞身下来，单膝跪在沈知堂面前道：“沈大人，皇上亲笔书信”

    沈知堂接过信件，示意李见清扶起侍卫道：“有劳了！”

    南疆国西林城外，天色渐黑，远处的树林下已经生起了几团火堆，李知怜朝着最近的火堆走去，只见几位妇女和老人在火边啃着馒头，不见男子

    离火堆最远妇人见外人走来，伸手打着暗号，一下子火堆旁所有的人，都将馒头塞回衣袖里

    李知怜朝着火堆众人行了个礼道：“请问我可以坐这里吗？”

    众人纷纷看向坐在大树下的那位年纪稍长，头发已经花白了的老人

    老人缓缓地睁开双眼，一双凌厉的眼神上下打量着李知怜道：“你是今日从中峦城来的小姑娘?”

    李知怜回道：“正是”

    老人点点头道：“坐吧！”

    李知怜将随身携带的干粮一一分发下去道：“小女子从中峦城云山书院来，前去西林城中省亲，各位啊姐可知道这城门何时能开？”

    众人又看向那位老人，直到那位老人闭眼之后，李知怜身边的妇女才道：“我姓范，叫我范大娘就好！姑娘你看起来不到十三四岁的样子，他们就这么放心的把你丢下了?”

    李知怜扫视了一圈，除了那位闭眼休息的老太太之外，剩下的人年纪大都在三四十岁左右，如若她没有来到这个世界，现在应该也和这些人一般结婚生子了吧！

    李知怜垂着头，将在来的路上已经编好说辞道：“我叫小怜，爷爷是中峦城内云山书院的教书先生，两天前病逝了，书院院长容不下我……”别过头，用手抹了不存在的眼泪后，假装哽咽道：“只能~送我去西林城中叔叔家了”

    范二娘轻轻地拍打着李知怜的背部道：“又是一个可怜的孩子”

    李知怜瞪久了眼睛，才挤出两滴眼泪，挡着众人的面抹掉之后道：“范大娘你们又何故聚集在此啊？”

    “唉！”范大娘先是叹了口气道：“要不是家里实在是活不下去了，谁愿意背井离乡来到这里啊！”

    李知怜装出疑惑的样子道：“阿姐你们不是西林城中之人?”

    范大娘点点头：“不是！我们是西周国西沙县念色村的村民”

    李知怜道：“可最近既无天灾，也没有打仗，怎么会活不下去呢？”

    傍边的几位阿姐也都打开了话匣子纷纷道

    “谁说不是呢！可这庄稼就是种不起来”
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