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    “娘娘！”

    “带我去。”芈瑶的声音很轻，却不容置疑，“他等的人是我。他死之前，最后想的也是我。我得去看看他。”

    去看看那个连名字都不知道的人。

    去看看那个用命送信的人。

    去看看那个刻下“必”字的人。

    ---

    密林深处，血腥味浓得化不开。

    尸体仰面躺着，眼睛还睁着，瞪着灰蒙蒙的天。他的脸很普通，普通到丢进人群里找不出来。可他的右手——

    右手食指没了，伤口还在渗血，血浸透了身下的枯叶。

    芈瑶蹲下身，看着那张脸。

    他不认识她。

    可她认识那道刻痕。

    她缓缓伸出手，合上他的眼睛。

    “你放心。”她的声音很低，低得像在对自己说，“那个字，我看懂了。”

    “必救。”

    “我来救你。”

    “可我来晚了。”

    身后，穆兰转过身去，不忍再看。

    芈瑶站起身，忽然注意到尸体的左手紧紧攥着，像是握着什么东西。她掰开他的手指——

    掌心，是一块小小的木牌。

    木牌上刻着一个字。

    “必。”

    完整的“必”字。

    他右手被砍，就用左手，用自己的血，在木牌上刻下了这个字。

    刻完了。

    刻完整了。

    刻给他等的那个人看。

    芈瑶攥紧那块木牌，木牌的棱角硌进掌心，硌得生疼。

    她忽然想起扶苏握着她的手时，掌心的温度。

    那温度，能暖人心。

    可这块木牌，是凉的。

    凉的像死人的手。

    凉的像等不到的人。

    芈瑶把木牌贴身收好，与那个锦囊放在一起。

    一个暖，一个凉。

    一个说“你若有事”，一个说“必救”。

    她站起身，看着北方，看着武关的方向。

    陛下，臣妾知道您担心。

    可臣妾更知道，这个字，臣妾必须替他刻完。

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    当夜，芈瑶在苍梧山口扎营。

    帐外，篝火熊熊，女兵们轮流值夜。帐内，芈瑶坐在灯下，铺开一张纸，提笔给扶苏写信。

    只写一个字。

    “必。”

    写完，她盯着那个字看了很久。

    然后她提起笔，在旁边又添了一行小字：

    “陛下，臣妾今日见到那个刻痕的人了。他死了，死之前用血刻了一个完整的‘必’字。臣妾不知道他叫什么，不知道他是谁的人，不知道他为什么要送那封密报。”

    “臣妾只知道，他用命换来的消息，臣妾必须送到。”

    “明日一早，臣妾就进山。”

    “陛下，臣妾答应您，一定平安回来。”

    “可臣妾也答应他，一定要查出真相。”

    “一个是夫君，一个是陌生人。臣妾都答应了，就都得做到。”

    她放下笔，吹干墨迹，折好信纸，装入竹筒，封上火漆。

    “来人。”

    亲卫应声而入。

    “八百里加急，送武关。”

    亲卫接过竹筒，转身消失在夜色中。

    芈瑶站起身，走到帐门口，掀开帘子，看向南方的苍梧山。

    月色下，群山沉默如巨兽，蹲伏在黑暗里。

    那里有三万骆越残部。

    那里有“蛊神”的传说。

    那里有她要查的真相。

    那里还有——那个刻“必”字的人，没有等到的结局。

    风从山里吹来，带着潮湿的瘴气和一丝若有若无的腥甜。

    芈瑶深深吸了一口气。

    然后她转身回帐，和衣躺下。

    闭上眼睛之前，她摸了一下胸口的锦囊。

    暖的。

    她又摸了一下那块木牌。

    凉的。

    一暖一凉之间，是她必须走的路。

    ---

    【章末钩子】

    四更天，芈瑶忽然从梦中惊醒。

    她猛地坐起，满头冷汗。

    梦里，那个死人睁开眼睛，看着她，嘴唇一张一合，却发不出声音。他用断指的右手，在空中划着什么。

    一道横，下面两笔。

    不，不是“必”。

    是另一个字。

    芈瑶喘着气，点亮灯，取出那块木牌，就着灯火细看。

    木牌上的“必”字，刻得很用力，每一笔都很深。可此刻，在跳动的烛光下，她忽然发现——

    “必”字的最后一笔，收尾处，微微向上挑了一下。

    那不是“必”。
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